Рубин, в переводе с латыни «красный», когда-то был очень популярным. В Европу рубины были привезены с Востока – именно поэтому они считались такими дорогими и великолепными. Рубин – не единственное название камня, их называли яхонтами, карбункулами, антраксами. Ко всем этим названиям имеет отношение их яркий и глубокий алый или багровый цвет.

Греческое слово «антракс», например, переводится как «горящий уголёк». Недаром Омар Хайям, величайший персидский поэт, сравнивал с рубином губы красавицы. Персы не только восхищались красотой камня, они верили, что рубин может спасти от чумы, поэтому и назывался он в Древней Персии «самадж-асмур» - отражающий чуму.

Армяне в старину верили, что человек, носящий украшение с рубином, нравится окружающим, а также неуязвим для ушибов и падения с лошади. Иван Грозный верил, что рубин лечит сердце и мозг и укрепляет память.

С самых древних времён цвет рубина ассоциировался с огнём и кровью. В древней Индии этот камень очень ценился в воинственных племенах ариев. Но, несмотря на известность рубинов, только один из них удостоился собственного имени. Это «Джабал», который хранился в сокровищницах Багдада и затерялся в веках. А знаменитый «Рубин Тимура», украшавший английскую корону, оказался простой шпинелью.